Het pad van de gele slippers | Kader Abdolah

Het levensverhaal van de Iraanse filmregisseur Saeed Soltanpour, die zijn leven wijdde aan het tonen van een realistisch beeld van Iran in binnen- en buitenland. 349 pag. ‘Fraai en boeiend geschreven verhaal. Mooie verwijzingen naar boeken uit de Nederlandse cultuur en naar de literatuur uit Iran (Perzische cultuur). Verhaal om van te smullen.’

Ik blijf hier | Marco Balzano –

Een Italiaanse familie in het stadje Curon verzet zich tegen de hypocrisie van de politiek en de arrogantie van de macht in de tijd rond WO II. 238 pag. ‘Prachtige literaire verwerking van de trieste, waargebeurde geschiedenis van Zuid-Tirol. Mooi verhaal over de overlevingsdrang van de mens. Zich afspelend in een gebied waarvan ik de geschiedenis nog niet kende.’

De stilte van de vrouwen | Pat Barker

De Ilias van Homerus, het klassieke epos over de twist tussen Achilles en Agamemnon over prinses Briseïs in de Trojaanse Oorlog, wordt verteld vanuit het perspectief van Briseïs. 337 pag. ‘De geschiedenis verandert niet en de mensen evenmin: ook in de oudheid dood en verderf. Maar wél uitstekend verwoord en geactualiseerd (niet in de laatste plaats door het gebruik van de tegenwoordige tijd en de eigentijdse dialogen). Interessant en veel leesplezier.’

Het beroep van mijn vader | Sorj Chalandon

Een man blikt terug op zijn door een tirannieke vader overheerste jeugdjaren. 253 pag. ‘Een tirannieke vader, kopieergedrag zoon, timide moeder. Recept voor een aangrijpend verhaal met een verrassend eind. Een vondst!’

Het feest | Elizabeth Day –

De ondervraging op een politiebureau in de Cotswolds van de vriend van een rijke aristocraat, heeft een reeks flashbacks tot gevolg, waardoor zijn leven een andere wending neemt. 335 pag. ‘In één adem uitgelezen. Spannend. Psychologisch goed onderbouwd. Beeldend worden de personen en situaties weergegeven. Leesplezier!’

Pastorale | Stephan Enter

Tijdens de zomer van 1985 beleven de naar haar ouderlijk huis op de Veluwe teruggekeerde Louise en haar jongere broer Oscar elk een vriendschap die ertoe zal bijdragen dat zij afstand nemen van het milieu waarin zij opgroeiden. 285 pag. ‘Mooie coming-of-age-roman met broer en zus als gespiegelde personages. Aandacht voor de Molukse kwestie is een extraatje. Zorgvuldig taalgebruik, pubersfeer van eigenwijsheid en dwarsheid goed getroffen.’

Broer | Mahir Guven

Twee broers van Frans-Syrische afkomst in Parijs, de een taxichauffeur en de ander die als verpleger in Syrië is geweest, kampen met de verlokkingen van drugs en problemen als discriminatie, extremisme en terrorisme. 230 pag. ‘Vanaf de eerste pagina werd ik het verhaal direct ingezogen. Modern, rauw taalgebruik, humor, gecombineerd met prachtige, treffende beeldspraak en vergelijkingen. Zó kan het leven van emigranten met een islamitische achtergrond er dus uitzien in Parijs! ‘

’t Hooge Nest | Roxane van Iperen

Twee joodse zusjes duiken onder in villa ‘t Hooge Nest in het Gooi en ondernemen van daaruit actie tegen de Duitse bezetter. 268 pag. ‘Ongelofelijk, wat een research! Alle lof voor dit mooi geschreven verhaal van gewone mensen tijdens de oorlog.’

Uit het leven van een hond | Sander Kollaard

Een man beleeft een zaterdag zeer intens door de ziekte van zijn hond. 156 pag. ‘Wat een schitterende, intelligente en verrukkelijke roman, heel veel leesplezier; licht van toon, verbeeldingskracht en diepgang!’

Voor wie in het donker op mij wacht | Antonio Lobo Antunes

Een 79-jarige vrouw, ooit gevierd actrice en nu als alzheimer-patiënte afhankelijk van de zorg van anderen, krijgt moeite met praten, maar haar hoofd puilt uit van de herinneringen en van de fantasieverhalen waarmee ze de levens van haar verzorgers inkleurt. 369 pag. ‘Ja, zo zou het er in het hoofd van een dementerende aan toe kunnen gaan. Dat de schrijver je de verwarring van de hoofdpersoon laat voelen lukt wonderwel, terwijl je tóch goed doorkrijgt hoe haar leven is verlopen. Petje af. Met veel “plezier” gelezen. ’

Op jouw bruiloft | Carson McCullers

Moederloze tiener heeft het er moeilijk mee dat haar broer gaat trouwen en komt in verzet. 208 pag. ‘Met veel vakmanschap geschreven verhaal waarin je de lome warmte van het zuiden van de VS bijna voelt. Prachtig en herkenbaar zoals McCullers (1917-1967) de gevoelens van een onzeker meisje tussen kindertijd en volwassenheid weet te vangen in taal. Op de achtergrond spelen bijna nonchalant ook de rassenkwestie en gender nog een rol.’

Normale mensen | Sally Rooney

De relatie van een Ierse jongen met zijn klasgenote loopt anders dan zij had gehoopt omdat hij niet 100 % voor haar kiest. 253 pag. ‘Ontroerende en knap geschreven roman, in één adem uitgelezen. Je gaat echt houden van de twee hoofdpersonen.’

De vlucht van Gilles Speksneijder | M.M. Schoenmakers –

Een man met een bescheiden functie krijgt bij de verhuizing van de firma waar hij werkt een nieuwe taak toegewezen, maar dreigt onder zijn nieuwe verantwoordelijkheden te bezwijken. 280 pag. ‘Luchtig en origineel verhaal, vol mededogen en met humor geschreven. Knap verteld hoe een saai kantoorleven kan uitgroeien tot een mythisch bedrijf met vergaderingen, machtsspelletjes en misverstanden. Interessante personages.’

Schemerland | Berthe Spoelstra

Een oude vrouw overdenkt haar leven terwijl om haar heen de kinderen haar huis onttakelen. 275 pag. ‘Mooi taalgebruik, mooie metaforen, fijngevoelig, goed invoelbaar, beklemmend. Soms lijkt het wel alsof je poëzie zit te lezen.’

De mannen van Maria | Anneloes Timmerije

Geromantiseerd levensverhaal in de ik-vorm van Maria van Aelst (1607-1674), die zich als jonge weduwe in Batavia opwerkte tot een van de rijkste handelaren in diamanten. 338 pag. ‘Een knap geschreven historische roman. De schrijfster heeft zich goed gedocumenteerd. In chronologische volgorde verhaald, goede compositie, onbekende werelden gaan voor je open. Leest zeer plezierig.’

Het mooiste verhaal over mijn familie | Nelleke Zandwijk

Een vrouw beschrijft haar familie, o.a. een hypochondrische tweelingzus en een moeder die met de klusjesman vertrekt, en haar eigen falende relaties. 206 pag. ‘Origineel boek qua inhoud, maar nog meer qua stijl. Op luchtige toon worden de kleine dingen, waar het echt om gaat, heel geestig behandeld.’

Het meer | Bianca Bellova

Een jongen groeit op bij zijn grootouders en gaat na hun dood op zoek naar zijn ouders. Onderdrukking in al zijn facetten komt in dit boek aan bod, evenals de gevolgen van oliewinning op het milieu en op de mens die met lege handen en een verwoeste leefomgeving achterblijft. Mooi en triest verhaal. 208 pag.

Vissen voor de keizer | Didier Decoin

In de 11e eeuw tijdens de Heian-dynastie vervoert een jonge Japanse weduwe onder hachelijke omstandigheden acht karpers naar de keizerlijke hofvijvers. Weer eens wat anders. Een sprookjesachtig en verrassend verhaal, vanwege het decor van de Japanse geschiedenis en gebruiken. Mooie beschrijvingen van de natuur en van de liefdesverhouding tussen de hoofdpersoon en haar man. 320 pag.

Moeders van anderen | Mirthe van Doornik

Twee adolescente zussen, Nico en Kine, proberen in de jaren negentig in een buitenwijk wanhopig te overleven in een disfunctioneel gezin. Ze zitten gevangen in een net van botsende emoties en kunnen alleen maar zwijgen over hun moeders probleem en over hun angsten. Trefzeker wordt de situatie aangeduid en proef je de vreselijke toestand waarin de meisjes verkeren. Hartbrekend, zonder larmoyant te worden. Geestig, ondanks alle ellende die er beschreven wordt. Prachtige beeldspraak. In een adem uitgelezen. 284 pag.

De trooster | Esther Gerritsen

Tussen een gast van een klooster en een kloosterling ontstaat een bijzondere verhouding. Mooie, originele, bijzondere roman. Eindelijk eens een boek waarin een geloof serieus en van diverse kanten wordt bekeken en niet als onderwerp van kritiek of vanuit rancune wordt beschreven. 211 pag.

Schokland | Saskia Goldschmidt

Een Groningse familie probeert een statige boerderij draaiende te houden. Een groot deel van de boerderij is onbruikbaar geworden vanwege instortingsgevaar en verzakkingen als gevolg van de bevingen in het gebied. Mooie, goed geschreven roman: goed gedocumenteerd, goed opgebouwd verhaal, gemakkelijk te lezen. Naast goede eigentijdse thema’s ook mooie poëtische natuurbeschrijvingen van het Groninger platteland. 317 pag.

Die nacht zag ik haar | Drago Jancar

Een echtpaar verdwijnt plotseling in januari 1944, tijdens de Tweede Wereldoorlog in Joegoslavië; vijf mensen die hen goed gekend hebben, vertellen wat er vóór, tijdens en na die winternacht is gebeurd. Een prachtige roman over een stuk Sloveense/Joegoslavische geschiedenis, heel interessant, met aangrijpende scènes , vernuftig gecomponeerd, goede thema’s, met aandacht en “plezier” gelezen. 255 pag.

Zuivering | Tom Lanoye

Een eenzame man met een spraakgebrek neemt een Syrische vluchteling in huis, maar wanneer ook de echtgenote, de puberdochter en de jonge zoon uit het door een burgeroorlog verscheurde land arriveren, beginnen er scheurtjes te ontstaan in de onderliggende verhoudingen. Een taalkunstenaar! Boeiend verhaal, vanuit een origineel standpunt geschreven. Het thema: schuldgevoel en problematiek van asielzoekers. Het werk dat de hoofdpersoon doet is op zich al opmerkelijk en de (zwarte)humor spat van de zinnen af. 350 pag.

Hier | Joke van Leeuwen

Een grensbewaker ziet de wereld door een paranoïde bril. Zijn vrouw en kind dreigen hiervan het slachtoffer dreigen te worden. Met plezier in een ruk uitgelezen. Mooie stijl, mooie beeldspraak. Het verhaal speelt zich af in een niet nader gespecificeerd land en er komen allerlei problemen aan de orde die van alle tijden en van alle landen zijn. 231 pag.

Reservoir 13 | Jon McGregor

Als een 13-jarig meisje in een Engels natuurgebied verdwijnt, zoekt het hele dorp mee. De zoektocht gaat door, maar het gewone leven en de seizoenen ook. Heel mooi en poëtisch wordt het wel en wee beschreven van een dorpsgemeenschap, inclusief flora en fauna, maar met in het achterhoofd ‘het verdwenen meisje’. 288 pag.

Klok zonder wijzers | Carson McCullers

Vier mannen in het zuiden van de Verenigde Staten in de jaren vijftig van de twintigste eeuw worden geconfronteerd met vragen over sterfelijkheid, homoseksualiteit, rassenscheiding en veranderende tijden. Dit boek verscheen voor het eerst in 1961, maar werd pas in 2018 vertaald. In één adem uitgelezen. Wat kon McCullers geweldig schrijven. Ze pakte me meteen, niet alleen met haar stijl maar ook met haar thematiek: dood, integratie, homofilie. Geen luchtige thema’s, maar het verhaal wordt wél luchtig verteld, humoristisch zelfs. 256 pag.

Jij bent van mij | Peter Middendorp

Een jonge boer en vader vergrijpt zich aan een jong meisje en wordt daarna 13 jaar achtervolgd door een dreigende ondergang. Boeit vanaf de eerste bladzijde. De schrijver krijgt het voor elkaar dat je je kunt indenken hoe de moordenaar zich voelt en dat je snapt waarom hij zo handelt. Zelfs een vleugje sympathie voor hem steekt de kop op. Knap geschreven, mooie constructie, goede spanningsopbouw. 246 pag.

Foon | Marente de Moor

Wanneer een Russisch zoölogenechtpaar hun toevlucht zoekt in de bossen om er een asiel voor verweesde berenwelpen te beheren, verliezen zij langzamerhand hun grip op het leven en op de realiteit. Literatuur zoals literatuur bedoeld is: realisme en fantasie vermengd, soms tot een droom, soms ook wel tot een nachtmerrie. Aangevuld met filosofietjes tot een fantastisch geheel, zoals alleen literatuur die kan bieden. 319 pag.

Zomervacht | Jaap Robben

Lucien, de broer van Brian, woont in een instelling die gerenoveerd wordt, en heeft tijdelijk onderdak nodig. Wanneer de vader van beide jongens besluit om Brian tijdens diens vakantie voor Lucien te laten zorgen, groeit de band tussen de broers. Mooie, aangrijpende beschrijving van de verhouding tussen de twee broers. Mooie beeldspraak. Goed voorbeeld van “show, don’t tell”. Achter de weergave in directe rede van de hoofdpersonen lees je de schrijnende gang van zaken, de trieste jeugd van de twee jongens. 320 pag.

Materiaalmoeheid | Marek Sindelka

Twee broers vluchten weg uit oorlogsgebied en trachten Europa te bereiken, waarbij ze allebei hun eigen route en lot volgen. Wat dagelijks in de krant over vluchtelingen te lezen is komt, op deze manier verteld, keihard aan. Indringend en aangrijpend. 278 pag.

Herfst | Ali Smith

In de week na de Brexit herinnert een 32-jarige kunstgeschiedenisdocente zich de innige band die ze vanaf haar zesde had met haar kunstminnende vroegere buurman, nu 101 jaar oud en woonachtig in een verzorgingstehuis. Loflied op de verbeeldingskracht en de kunst. Associatief en soms surrealistisch. Leuke sfeerbeschrijving van de kunstenaarsscene in de sixties in Londen en mooie beschrijving van een vriendschap tussen een jonge vrouw en een hoogbejaarde man. Veel leesplezier. 237 pag.

Het lied van de geesten | Jesmyn Ward

Als een 13-jarige jongen met zijn zusje en zijn moeder door het landschap van de Mississippi reist om zijn vader uit de gevangenis op te gaan halen, ontmoet hij de geest van een 12-jarige jongen, een van de slachtoffers van racistisch geweld in het diepe Zuiden van de USA. Intrigerend verhaal, spelend in een wereld waarin niet vreemd tegen geesten wordt aangekeken. Verrassende inhoud en krachtige stijl. Boeit van begin tot eind. 316 pag.

Reis naar het einde | Antonio Lobo Antunes

Als een psychiater terugrijdt van de Algarve naar Lissabon en zijn leven de revue laat passeren, roept dit traumatische herinneringen op aan de oorlog in Angola en aan een psychiatrische kliniek in Lissabon. Dit boek moet je langzaam tot je nemen. Op elke blz. prachtige, poëtische beschrijvingen van de meest gruwelijke dingen. Blijft je nog lang na lezen bij. Klasse! 285 blz.

De acht bergen | Paolo Cognetti

Een jongeman leert van zijn vader de bergen kennen en via een verkenning van de bergen zichzelf. Prachtig boek over vriendschap, natuur, bergen, Italië, eenzaamheid, vader-zoon en moeder-zoon-relatie. 239 blz.

De pelikaan | Martin Driessen

Twee mannen in voormalig Joegoslavië chanteren elkaar zonder het van elkaar te weten. Een vlot geschreven tragi-komedie tegen de achtergrond van de oplaaiende broederstrijd in het voormalige Joegoslavië . Relaas over menselijke zwakheid, gewiekstheid en vriendschap. Knap hoe wordt geschetst dat de sfeer na Tito’s dood omslaat.Mooie stijl. 199 blz.

Klont | Maxim Februari

Een mediagenieke man oogst wereldwijd succes door zijn artikelen en lezingen over digitale technologie. Enorm geestig boek. In vlotte, rake stijl geschreven. Verontrustend verhaal over de gang van zaken in de digitale wereld en de gevaren daarvan. Juist daarom een aanrader. 269 blz.

Ik nog wel van jou | Elke Geurts

Persoonlijk getint relaas van een vrouw over haar echtscheiding en het uiteenvallen van haar gezin. Elke scheiding is een ramp en vooral als je na 24 jaar denkt dat je samen oud zult worden en daarna samen in een graf zult liggen. Boeiende stijl en zeer invoelend. 254 blz.

Het behouden kind | Janneke Holwarda

Een vrouw die wacht op de terugkomst van haar tienerzoon, denkt terug aan toen ze 16 jaar was. Heel mooie roman. Geschreven vanuit het perspectief van een wanhopige moeder, waardoor het verhaal warrig is en je steeds op het verkeerde been gezet wordt. Tegen het einde wordt e.e.a. (ongeveer) duidelijk. 159 blz.

Commandant konijn | Michel Maas

Een journalist denkt terug aan zijn tijd als oorlogsverslaggever op de Balkan, waar hij werd geconfronteerd met geweld en liefde. Goede beschrijving van hoe verslavend vechten en oorlog voeren kan zijn. Op een prachtige manier verwoord. Het maakt dat je voortaan met andere ogen tegen oorlogsverslaggeving aankijkt. 355 blz.

Wie het mooist valt | Sara Novic

Het zorgeloze leven van een jong meisje wordt verstoord door de Joegoslavische burgeroorlog. Boeiende roman over wat de gruwelen van een oorlog met je kunnen doen. Ook de onmogelijkheid om met buitenstaanders over je oorlogservaringen te praten, komt aan de orde. 301 blz.

Die van hiernaast | Yewande Omotoso

De oude, ooit succesvolle dames Hortensia en Marion, de ene zwart, de andere blank, wonen al twintig jaar naast elkaar in een chique buitenwijk van Kaapstad, als ze gedwongen worden hun vijandschap te herzien. Geestig, vilein geschreven. De apartheidskwestie kan dus ook op deze manier in een notendop behandeld worden. 287 blz.

Gemeengoed | Ann Patchett

Als een man een verhouding krijgt met een vrouw van een collega leidt dat tot een scheiding in hun relaties, waarna de zes kinderen uit de twee families noodgedwongen samen proberen te overleven. Leesplezier! Vlotte schrijfstijl. Bondige, geestige weergave van op zich trieste verwikkelingen en problemen. 319 blz.

Peachez | Ilja Leonard Pfeijffer

Vanuit zijn cel in een Argentijnse gevangenis blikt een oude wetenschapper terug op de voorafgaande maanden, waarin zijn leven op zijn kop kwam te staan als gevolg van een steeds intiemere mailwisseling met een, naar hij denkt, mooie vrouw. Mooie stijl, bloemrijke taal ,passend bij de ik-figuur. Je voelt het onheil naderen, maar je weet niet in welke vorm. 174 blz.

De Weense sigarenboer | Robert Seethaler

Een jongeman, afkomstig van het Oostenrijkse platteland, die in een Weense tabakszaak werkt, sluit onverwacht vriendschap met Sigmund Freud. Een totaal andere benadering van de ellende vlak voor WOII in Wenen. Humor, luchtigheid, vaart. En tussendoor filosofische en emotionele kanten. Een belangrijke rol voor Sigmund Freud, die toen ook in Wenen woonde. 255 blz.

Het huis van de namen | Colm Tóibín

Klytaimnestra vertelt hoe haar man, via de belofte van een huwelijk met Achilles, haar en haar dochter Iphigeneia naar Tauris lokt, alleen om de laatste te vermoorden om een gunstige wind voor zijn leger af te dwingen. Boeiend. Het oude verhaal en de personages gaan “leven” . Hoe houd je je staande in een samenleving waar wraak en achterdocht de boventoon voeren en je zelfs je naasten niet kunt vertrouwen. 281 blz.

Oude meesters | Joost de Vries

Twee arrogante broers, die een haat-liefdeverhouding met elkaar hebben, concurreren met elkaar om aandacht en erkenning en om de vrouwen in hun leven. Leesplezier. Een jonge, erudiete schrijver, goede stijl, mooie metaforen. Een rijk boek met veel verwijzingen en hints. O.a. een interessant inkijkje in de wereld van de hoofdredactie van een krant. 302 blz.

De ondergrondse spoorweg | Colson Whitehead

De achttienjarige Cora, die haar hele leven al op een katoenplantage werkt, probeert met de oudere Caesar te ontsnappen en begint aan een tocht die maanden zal duren en die vele verschrikkingen kent. Gruwelijk, meeslepend en huiveringwekkend verhaal over de wreedheid van de slavernij, de strijd om de vrijheid, het gevaar dat overal dreigt, maar ook de onbaatzuchtige hulp van hen die de “ondergrondse spoorweg” draaiende houden. 352 blz.

De heilige Rita | Tommy Wieringa

Een vijftiger die met zijn vader in een uitgestorven dorpje in Oost-Nederland woont, raakt na een overval op zijn beste vriend uit balans. Boeiend! Weer een totaal andere roman, toegankelijke en puntige stijl, diepgang. 285 blz.